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Juncos, fundado por la petición de Tomás Pizarro el 2 de
agosto de 1797, es uno de los 78 municipios que componen
la isla de Puerto Rico. El pueblo de Juncos está localizado
en la parte este de la isla. El nombre de Juncos se debe
a la abundancia de la planta de juncos en el Río Valenciano,
Río Gurabo y otros lugares del pueblo. El gentilicio de
los ciudadanos de Juncos es junqueños.
Historia
La petición para la fundación del pueblo de Juncos, conocido
también por el renombre de La Ciudad del Valenciano, se efectuó
el 2 de mayo de 1782 cuando varios vecinos de Las Piedras
solicitaron a los Tribunales Seculares y Eclesiásticos que
se trasladase, al lugar de los Juncos, la iglesia parroquial
que se encontraba en Las Piedras, además de que se fundara
un nuevo pueblo separado de Humacao.
Los vecinos solicitantes de Juncos y su representante Antonio
Matos, alegaban que la iglesia de Las Piedras era muy pequeña
y no podía ser ampliada por estar localizada en un peñasco,
además la humedad del sitio hacía que se pudrieran los ornamentos
de la iglesia, no había suficiente población cerca de la
parroquia como para fundar un pueblo, y ésta quedaba muy
distante y de difícil acceso para los vecinos del sitio
de los Juncos. Sin embargo, según los solicitantes, el sitio
de los Juncos era uno muy apropiado y saludable para fundar
un pueblo y establecer una iglesia, ya que se encontraba
muy poblado.
La solicitud para la fundación del pueblo de Juncos fue
aceptada por el gobierno y diez años más tarde, el 2 de
agosto del 1797, el entonces gobernador interino, Francisco
Torralbo, expide la orden para que se fundara el pueblo.
También se nombró el primer administrador municipal de Juncos,
Don Tomás García Pagán. Posteriormente se fueron construyendo
calles, una plaza pública y poco a poco escuelas, comercios
etc. Desde ese año, los censos de población mencionan a
Juncos como un pueblo aparte. La primera misa en la recién
construida Parroquia de La Inmaculada Concepción, se celebró
el 8 de septiembre de 1797.
Geografía y Localización
El pueblo de Juncos tiene una extensión territorial de 67.6
km² y forma parte de los trece municipios que componen la
región Este de Puerto Rico. El Río Valenciano y el Río Gurabo
atraviesan el municipio de Juncos, además de una variedad
de quebradas.
Por el norte y noreste, Juncos colinda con los municipios
de Canóvanas y Carolina. Por el noroeste, Juncos limita
con Gurabo, por el suroeste limita con San Lorenzo y por
este y sureste sus límites son con el pueblo de Las Piedras.
Para llegar a Juncos desde el área metropolitana, tome
el Expreso #52 en dirección a Ponce. Luego del peaje en
Caguas, tome la primera salida a la derecha, hacia Carr.
#1. Tome la segunda salida a la derecha, Carr. #30, dirección
Este, hasta la salida #13. El viaje puede durar de 30 a
50 minutos dependiendo de las condiciones del tránsito.
Actividades familiares que fomentan la cultura y tradición
junqueña.
Festivales y Eventos
Festival de la Chiringa, marzo - Festival de la Juventud
Junqueña, julio - Aniversario de Juncos, agosto - Maratón
Internacional Modesto Carrión, noviembre - Majestuosas Fiestas
de Pueblo, noviembre -
El Carnaval del Valenciano, noviembre
Atractivos Turísticos
Paseo Escuté
Un pequeño distrito monumental donde se encuentan edificios
importantes siguiendo la costumbre de los paseos urbanos
europeos. En el Paseo Escuté podemos encontrar la Casa Alcaldía
de Juncos, la Biblioteca José M. Gallardo, el Centro de
Envejecientes, la Defensa Civil entre otros.
Iglesia Inmaculada Concepción
La Iglesia Católica Inmaculada Concepción fue fundada en
el 1797, año en que también se fundó el municipio, en honor
a la patrona del pueblo, Inmaculada Concepción. En el año
1868 fue destruida por un terremoto y luego de su reconstrucción
se integró un atrio y un reloj.
Plaza del Soldado
La Plaza del Soldado está localizada en el otro extremo
del pueblo, frente a la Escuela Alfonso Díaz Lebrón. Este
monumento fue dedicado a los soldados junqueños caídos en
acción en la Primera y Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam
y el conflicto del Golfo Pérsico.
Antigua Cárcel Municipal
La Antigua Cárcel Municipal de Juncos, ahora Oficina de
Cultura y Turismo Municipal, fue restaurada recientemente.
Conserva en su mayoría las rejas originales de la que una
vez fuera la cárcel municipal. Cuenta con una sala de exhibición
donde se encuentra una muestra de arte para el disfrute
de los visitantes
Teatro Junqueño
El Teatro Junqueño, originalmente construido para el año
1912, fue renovado y reinaugurado en el 1996, convirtiéndose
en el templo cultural de Juncos. En el año 2000, mediante
resolución, se designa el Teatro Junqueño con el nombre
de Rafael A. Castro Pereda.
Antigua Casa Alcaldía
EL 22 de agosto de 1862, el Cura Leandro Fuentes colocó
la primera piedra en lo que originalmente sería la Casa
del Rey, terminando su construcción el 1 de septiembre de
1866. Posteriormente, fue reconstruida en el año 1944 y
se utilizó como Casa Alcaldía hasta el año 1984. Actualmente
este edificio es utilizado como comité del Partido Popular
Democrático o PPD a nivel municipal.
El Cristo de la Fraternidad
Al lado del Teatro Junqueño, se encuentra el Paseo Fraternidad.
Se observa un monumento en escaleras simbolizando la fraternidad.
Los arcos en actitud cristiana invitan a la unión familiar,
el Cristo representa la sencillez y la humildad de los compueblanos
vecinos del pueblo de Juncos y la virgen simboliza la estampa
de la lavandera junqueña.
Café Teatro
El Café Teatro ha sido designado con el nombre de Rafael
"Tato" Díaz Lebrón, en honor al reconocido músico
oriundo de Juncos.
Restaurante El Tenedor
A finales del siglo XIX, El Tenedor fue la destilería del
Ron Caray hasta el 1942. Su estructura de carácter escandinavo
y mediterráneo ha sido rescatada de la historia. Desde el
1985 brinda servicios al pueblo de Juncos y la Isla como
Restaurante. En el 1985 El Tendor es nominado como Parador
Gastronómico por la Compañía de Turismo de Puerto Rico.
Junqueños distinguidos
Clemente Pereda, poeta y percusionista
Guillermo Cotto
Modesto Velázquez, legislador
Ramón Fortuna Selles, poeta
Gisselle Ortíz Cáceres, cantante
Rafael Díaz Lebrón, Tato, cantante
Rafael Castro Pereda, periodista
Ángel Luís Díaz Lebrón, poeta y compositor del himno municipal.
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